In questo articolo vediamo di scoprire insieme quali sono le proprietà dei piselli paragonando il punto di vista della medicina Ayurvedica e quello della medicina Occidentale.

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Sui piselli c’è spesso confusione in quanto alcune persone li considerano legumi, mentre altre li annoverano come ortaggi.

Cerchiamo di fare un po’ di chiarezza: i piselli sono legumi o verdura?

I piselli sono legumi a tutti gli effetti, in quanto sono fonte di carboidrati complessi, proteine e fibre e possono essere quindi abbinati a cereali e verdure per completare il profilo nutrizionale del pasto.

Cosa sono i piselli?

I piselli sono i semi contenuti nel baccello che, di fatto, è il frutto della pianta che contiene da 2 a 10 semi dal diametro di poco meno di 10 millimetri. La pianta appartiene alla famiglia delle Fabaceae così come anche ceci, fagioli, fave, lupini e lenticchie e sono tutti accomunati dalla presenza di baccelli.

La pianta è nota fin dalla metà del Settecento come Pisum sativum e la sua nomenclatura deriva da Carl von Linnè, un famoso naturalista svedese che ha strutturato la classificazione scientifica degli organismi viventi.

Il loro sapore dolce e delicato e i valori nutrizionali dei piselli li ha resi un vero e proprio must sulle tavole degli italiani.

Si possono trovare diverse tipologie di piselli in base alla diversa coltivazione (rampicanti, semi rampicanti o nani), o alla modalità con cui si mangiano (i piattoni di cui si mangia anche il baccello) o se hanno il seme liscio o rugoso.

Quelli lisci sono costituiti prevalentemente da amido, mentre quelli grinzosi sono ricchi di zuccheri solubili e amido e risultano quindi più dolci e teneri durante la maturazione.

Piselli valori nutrizionali

I piselli sono completi da un punto di vista nutrizionale in quanto contengono tutti i macronutrienti pur essendo ipocalorici.

Ma vediamo in dettaglio cosa contengono i piselli.

Sono ricchi di vitamina A, C, folati, manganese, potassio, ferro, magnesio, calcio e fosforo. L’elevato contenuto di antiossidanti (polifenoli), permette di tenere a bada il livello di zuccheri nel sangue e quindi i benefici dei piselli si fanno notare anche a livello gastrointestinale e cardiovascolare.

La quantità di acqua che contengono varia tra i 72 e l’80%, proteine e glucidi sono inferiori rispetto agli altri legumi (5,5% proteine e 6,5% glucidi). I lipidi sono estremamente ridotti e pari allo 0,6%, mentre le fibre sono circa il 6,3%.

Quante calorie hanno i piselli? Una buona notizia è che contengono solamente 52 Kcal per 100 grammi, e risultano quindi adatti anche per chi è a dieta.

Benefici e proprietà dei piselli

• Le fibre presenti stimolano la motilità intestinale e rafforzano la flora intestinale, prevenendo l’insorgenza di diverse patologie gastrointestinali. I piselli aiutano quindi in caso di stitichezza e anche a riequilibrare la flora batterica.

• I piselli hanno proprietà diuretiche, toniche ed energetiche.

• Potassio e magnesio contribuiscono a ridurre i livelli di colesterolo cattivo, oltre a supportare la salute del cuore e del sistema circolatorio.

• Favoriscono il senso di sazietà e sono particolarmente utili per chi segue un regime alimentare ipocalorico.

• Grazie ai folati risultano essere un alimento ottimo da consumare in gravidanza e allattamento.

Leggi anche: Acido folico: a cosa serve e in quali cibi trovarlo

Come cucinare i piselli

La raccolta dei piselli freschi avviene in primavera e in estate. Dopo averli preventivamente sgranati, si possono conservare in frigorifero per una settimana al massimo. Oppure è possibile riporli in congelatore in modo da averli disponibili per diversi mesi, scongelando la porzione da consumare al bisogno.

Invece durante gli altri periodi dell’anno si possono consumare i piselli secchi, surgelati o in vasetto di vetro. Sarebbero invece da evitare i piselli in scatola.

La versione secca, una volta cotta, avrà una consistenza cremosa e quindi è ideale per realizzare zuppe o minestre.

I piselli secchi hanno una concentrazione maggiore di proteine e minerali e risultano quindi essere particolarmente adatti agli sportivi e a chi segue un regime alimentare vegano o vegetariano.

I piselli secchi devono essere preventivamente risciacquati e messi in ammollo prima di essere cotti e consumati.

Mentre i piselli freschi si presentano più croccanti e sono adatti nella preparazione di primi piatti (come risotti o per realizzare sughi per condire la pasta) o anche come contorno.

Una cosa che non tutti sanno è che i piselli freschi possono essere consumati anche crudi, come snack proteico o aggiunti a delle insalate. L’importante è limitarsi nelle quantità, perché i piselli crudi possono causare problemi digestivi per via delle sostanze anti-nutrienti che contengono (e che vengono eliminate proprio con la cottura).

Un divertente modo di utilizzare i piselli è anche ricavarne degli ottimi burger vegetali da accompagnare con verdura cruda o cotta. Oppure farne un buon hummus miscelando olio extravergine di oliva, aglio, limone ed erbette aromatiche a piacere, da accompagnare a crostoni di pane integrale tostato.

Piselli controindicazioni

I piselli sono un legume che non ha particolari controindicazioni ed è generalmente adatto e apprezzato anche dai bambini.

Tuttavia bisogna prestare attenzione se si soffre di gotta, per via del loro contenuto di purine.

Proprietà dei piselli in Ayurveda

In Ayurveda i piselli, come tutti i legumi in generale, sono utilizzati per purificare, eliminare le tossine e creare struttura.

Tutto ciò è possibile grazie ai pochi grassi che contengono, ma alle tante fibre e proteine che al contrario apportano.

Vediamo un breve riassunto delle proprietà dei piselli secondo l’Ayurveda:

• Nome Sanscrito: Saheela
• Sapore (Rasa): amaro, astringente
• Energia (Virya): rinfrescante
• Effetto post-digestivo (Vipaka): piccante
• Effetto sui tre dosha: equilibrano Pitta e Kapha; possono aggravare Vata

In particolare gli individui Pitta e Kapha possono utilizzare i piselli nelle preparazioni al posto delle lenticchie.

Le costituzioni Vata invece dovrebbero consumarli con moderazione, aggiungendo del burro ghee in cottura per bilanciare il piatto e condendo con aglio. Ancor meglio sarebbe utilizzare i piselli spezzati, che risultano più facilmente digeribili.

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I piselli costruiscono i tessuti, e in particolare il tessuto muscolare (mamsa dhatu). Inoltre rappresentano un cibo rajasico, che stimola mente ed emozioni.

Come usare i piselli secondo l’Ayurveda

Come per tutti i legumi, l’aspetto da tenere in considerazione è la preparazione: se ben cotti infatti, i piselli possono addirittura eliminare i gas intestinali.

Preparati adeguatamente, i piselli riducono la pressione sanguigna, controllano i livelli di zucchero nel sangue, riducono il colesterolo e apportano una grande quantità di fibre durante il pasto.

L’Ayurveda riconosce che i legumi in generale possono effettivamente risultare difficili da digerire, soprattutto se non si è abituati fin da piccoli al loro consumo.

Ecco perché normalmente vengono consigliati quelli spezzati e decorticati (dahl), che sono proprio alla base delle omonime e nutrienti zuppe indiane.

Per aumentarne la digeribilità, la medicina ayurvedica consiglia di associare sempre i piselli, e i legumi in generale, con le giuste spezie. Ad esempio:

• Vata può usare praticamente tutte le spezie
• Pitta può arricchire con coriandolo, cumino, menta
• Kapha può optare per zenzero, aglio, pepe nero, paprica, salvia e timo

In generale è molto comune la combinazione tra piselli e cereali, come il riso basmati.

Infine, ricorda che per riuscire a digerire bene piselli e legumi è necessario avere un agni (fuoco digestivo) molto forte e sviluppato. Se hai difficoltà, opta per i piselli decorticati.

Per aumentare il tuo potere digestivo, prova a masticare un pezzettino di zenzero fresco appena tritato qualche minuto prima di gustare i piselli. Poco alla volta aumenterai il tuo agni e riuscirai a goderti tutti i benefici del pasto!

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Un abbraccio di luce positiva,

Deborah